В Соединённом Королевстве разгорелась острая дискуссия о масштабах нелегального рынка табачной продукции, спровоцированная противоречивыми данными двух авторитетных исследований. Организация ASH (Action on Smoking and Health), специализирующаяся на изучении проблем табакокурения, опубликовала отчёт, в котором утверждается, что нелегальные сигареты составляют всего 12 процентов от общего объёма потребления сигарет в Великобритании в период 2024-2025 годов. Однако это заявление резко контрастирует с выводами консалтинговой компании KPMG, которая на основе своих исследований оценивает долю контрафактной и нелегально ввезённой табачной продукции примерно в 45 процентов от общего рынка. Такое четырёхкратное расхождение в оценках вызывает серьёзные вопросы о надёжности методологии исследований и о том, какие цифры следует считать достоверными при разработке государственной политики в сфере контроля над табаком и борьбы с контрабандой.
Детали события
Согласно отчёту организации ASH, который был опубликован в начале 2025 года, уровень потребления нелегальных сигарет в Великобритании остаётся относительно контролируемым и составляет примерно 12 процентов от всех реализуемых на рынке сигарет. Это означает, что из каждых ста пачек сигарет, проданных в стране, только около двенадцати являются контрафактными или ввезёнными нелегально. По сообщению Reuters, такие исследования проводятся на основе опросов потребителей, анализа данных розничной торговли и изучения конфискованной продукции. Однако международная консалтинговая фирма KPMG, проведя собственное расследование, пришла к совершенно иному выводу, согласно которому нелегальный рынок занимает куда более значительную долю в 45 процентов. Эта цифра основана на различных методологических подходах, включая анализ цепочек поставок, изучение торговых потоков и опросы розничных торговцев табачной продукцией. Расхождение между этими двумя оценками является столь значительным, что вызывает необходимость тщательного пересмотра методологии и источников информации.
Контекст и предыстория
Проблема нелегального табачного рынка в Великобритании существует на протяжении многих десятилетий, но в последние годы приобрела особую остроту. После введения ряда существенных налоговых увеличений на табачную продукцию в конце 1990-х и начале 2000-х годов, а также после вступления в силу трубки директив Европейского союза по борьбе с контрабандой табака, нелегальный рынок начал активно развиваться как способ обхода высоких акцизных сборов. Правительство Великобритании последовательно увеличивало налоги на сигареты как инструмент, с одной стороны, для пополнения бюджета, а с другой стороны, для снижения уровня табакокурения, особенно среди молодёжи. Однако побочным эффектом этой политики стало возникновение стимулов для развития контрабанды и производства поддельной продукции. Предыдущие исследования, проведённые в период с 2010 по 2020 годы, показывали, что доля нелегального рынка колебалась в диапазоне от 8 до 20 процентов в зависимости от года и методологии исследования. Таким образом, противоречие между новыми данными ASH и KPMG не является неожиданным, но его масштаб действительно вызывает озабоченность у государственных органов.
Реакция рынка и участников
Крупные табачные компании, находящиеся под пристальным наблюдением, отреагировали на это противоречие весьма скептично. Представители международных табачных корпораций уже давно утверждают, что масштабы нелегального рынка недооцениваются, поскольку существующие методики исследования не способны охватить полностью скрытую экономику. По данным TMA (Tobacco Merchants Association), торговой ассоциации британских табачных розничных торговцев, многие владельцы маленьких лавок и киосков сообщают о возрастающем давлении со стороны поставщиков нелегальной продукции, которые предлагают товар по значительно более низким ценам. Государственные органы, включая таможенные службы и органы налогообложения, выразили обеспокоенность тем, что недооценка масштабов контрабанды может привести к неправильному распределению ресурсов на борьбу с этой проблемой. Организация ASH, в свою очередь, настаивает на том, что её методология является более строгой и основана на репрезентативных выборках, в то время как критики указывают на то, что данные KPMG могут быть завышены из-за интереса компании в получении контрактов на борьбу с контрабандой.
Анализ: что это значит для отрасли
Это противоречие в оценках имеет далеко идущие последствия для разработки государственной политики. Если доля нелегального рынка действительно составляет 45 процентов, это означает, что британская казна теряет огромные суммы в виде недополученных налогов, что исчисляется сотнями миллионов фунтов стерлингов в год. Такие потери способны значительно повлиять на финансирование здравоохранения и социальных программ. Кроме того, высокая доля нелегального рынка свидетельствует о том, что текущие меры по борьбе с контрабандой являются неэффективными. Если же данные ASH верны, то это означает, что ситуация находится под более или менее контролем, и нет необходимости в радикальном переосмыслении государственной стратегии. Для производителей легальной табачной продукции ставки также высоки, поскольку контрабанда искажает конкурентный ландшафт и подрывает их законный бизнес. Потребители, в свою очередь, могут подвергаться риску, покупая контрафактную продукцию, которая может быть произведена без соблюдения стандартов безопасности и качества.
Что будет дальше
В ближайшие месяцы ожидается тщательное рассмотрение обоих отчётов независимыми экспертами и представителями государственных органов. Правительство Великобритании уже указало на необходимость проведения дополнительных исследований, которые бы использовали различные методологические подходы для получения более надёжных оценок масштабов нелегального рынка. Возможно, будет создана межведомственная рабочая группа, в состав которой войдут представители таможенных служб, органов налогообложения, организаций по охране здоровья и производителей табачной продукции. Результаты этих исследований могут привести к изменению налоговой политики, ужесточению таможенного контроля или введению новых технологий отслеживания продукции на каждом этапе её движения от производства до розницы.
Расхождение в оценках масштабов нелегального табачного рынка Великобритании между организацией ASH и компанией KPMG подчёркивает сложность проблемы борьбы с контрабандой в современной экономике. Независимо от того, какие цифры окажутся ближе к реальности, ясно, что нелегальный рынок представляет собой серьёзную проблему, требующую координированного ответа со стороны государства, бизнеса и гражданского общества. Только посредством использования современных методологий исследования, укрепления таможенного контроля и совершенствования внутреннего надзора можно добиться подлинного прогресса в этой области.